Un tout petit roman, pas plus grand qu’une nouvelle mais qui fait mouche tant les portraits de ses protagonistes nous touchent, nous émeuvent tout en nous faisant sourire. Un scientifique peu sociable reçoit un prix très convoité. Les journalistes se pressent autour de ce bonhomme bougon, qui ne trouve de plaisir que dans la compagnie de Mme Ambrunaz, sa vieille bonne. Les jours passent, la cérémonie approche et le physicien en profite pour se tourner vers son passé et analyser cette solitude qui lui sied tant, à partir du moment où Mme Ambrunaz est à ses côtés. La disparition de la domestique replacera les choses à leur juste valeur, donnant encore plus de prix aux rites du quotidien qui nous sont, pour la plupart, absolument vitaux.