Ce mois-ci, nous ne vous parlerons pas...
... de Calvin Klein et des risques du métier: «Ma fille a été citée dans Time ou Newsweek disant quelque chose comme: «A chaque fois que je couche avec un mec, je me retrouve à lire le nom de mon père sur ses sous-vêtements.» A l’époque, je l’ai raconté à mon psy en lui disant: «Je ne trouve pas ça très drôle.» Il m’a répondu: «Allez, détendez-vous.» 1
Nous vous parlons en revanche...
... de sérendipité et de Joey Tribbiani. Sérendipité, c’est l’art de trouver de belles choses que l’on ne cherchait pas. Inspiré par un conte persan et par un des anciens noms – Serendip – de l’île de Sri Lanka, le mot est inventé en 1754 par l’écrivain anglais Horace Walpole, fondateur du roman dit gothique (romantisme noir, passions funestes, âmes damnées hantant des châteaux). Le terme passe à la postérité via une lettre de Walpole à un ami: «J’ai lu autrefois un conte de fées saugrenu, intitulé Les trois princes de Serendip: tandis que leurs altesses voyageaient, elles faisaient toutes sortes de découvertes, par accident et sagacité, de choses qu’elles ne cherchaient pas du tout.» 2 La sérendipité, c’est donc le fruit d’un hasard heureux, oui, mais aussi et surtout la faculté d’en reconnaître le potentiel.
Exemple: Alexander McQueen. D’après Sarah Burton, directrice de la maison McQueen après avoir été longtemps collaboratrice du couturier, celui-ci pouvait se pointer au boulot avec une idée piquée à la costumière de Joey Tribbiani: «Je me rappelle de lui me disant: «Je regardais Friends hier soir, tu as vu la chemise que portait Joey?» Puis il sortait un livre de Van Eyck, c’était ce genre de mélange fou. Il n’avait aucun snobisme. Il vous poussait à regarder partout pour laisser surgir l’inspiration», révélait la designer dans une interview donnée en Chine à l’occasion de l’ouverture de la première boutique McQueen à Beijing 3.
C’est de la même manière (pas avec Friends, mais en cherchant autre chose) qu’Alexander Fleming chamboulait l’histoire de la médecine en découvrant, par hasard, la pénicilline au fond d’une boîte de Petri qu’il avait oublié de laver. «La phrase la plus excitante qu’on puisse entendre dans les sciences, celle qui annonce de nouvelles découvertes, n’est pas «Eurêka!» mais «Tiens, c’est drôle» clamait aussi l’écrivain Isaac Asimov, cité en exergue du Journal of Serendipitous and Unexpected Results 4... Pareil dans la mode et, sans doute, dans tout ce que vous voulez.
Bonne nouvelle, donc, pour les procrastinateurs créatifs, les flâneurs qui croient perdre du temps en pensant à autre chose et s’étonnent de parvenir tout de même à faire du bon boulot. C’est normal: ils sérendipent.

1 Timothy Chernyaev, A Surprisingly Candid Calvin Klein Opens up, www.hintmag.com.
2 Louis de Mailly, Les aventures des trois princes de Serendip, suivi de Voyage en sérendipité, par D. Goy-Blanquet, M.-A. Paveau et A. Volpilhac, Editions Thierry Marchaisse, 2011.
3 In Awe of Sarah Burton, www.lanecrawford.com.
4 http://jsur.org.

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